Le bilan peut être prescrit ou préconisé pour des raisons très variées.
Il peut s’inscrire dans le cadre d’un diagnostic, d’une orientation institutionnelle, thérapeutique ou encore dans le but d’un aménagement de dispositif scolaire et des apprentissages.
Selon les difficultés rencontrées par l’enfant, le bilan peut avoir des objectifs différents. Il peut avoir pour finalité l’établissement du niveau de développement cognitif global (plus connu sous le nom de Quotient Intellectuel – QI), qui explore les capacités de compréhension, de raisonnement ou encore de traitement de l’information. Le bilan peut aussi avoir pour finalité l’évaluation en profondeur de domaines spécifiques tels que les capacités attentionnelles, mnésiques, perceptives ou encore émotionnelles.